Alors que Tadej Pogacar fulminait après avoir parcouru six kilomètres sur une monture bleue jugée « inconfortable », le chef mécanicien de Shimano, Kévin Poret, a tenu à remettre les pendules à l’heure. Dans les colonnes de Ouest-France, il rappelle l’urgence de la situation à 120 km de l’arrivée : « Le dépannage a été rapide, pour nous c’est l’essentiel, on a rempli notre rôle. »
Pour l’assistance neutre, la mission est de maintenir le coureur dans la course, pas de lui fournir un vélo de contre-la-montre sur mesure : « On n’a pas échangé le moindre mot. Je lui ai proposé un vélo à sa taille et il a pu repartir très vite. »
Accusé par Pogacar d’avoir fourni un matériel « pas adapté » et une selle mal réglée, Shimano assure pourtant travailler avec une précision millimétrée. La marque dispose d’une base de données exhaustive incluant les cotes et les hauteurs de selle de tous les leaders du peloton : « Tous nos vélos sont préparés avec soin. Je n’ai pas hésité à lui donner ce qui était le mieux pour lui. Que ce soit le champion du monde ou un autre c’est pareil, on est là pour que le coureur reparte. »
Si le modèle prêté – un Canyon 2021 – accuse un écart de prix et de technologie par rapport au Colnago habituel de l’UAE Team Emirates, Shimano réaffirme sa pleine confiance dans son parc de vélos repeints en bleu. L’assistance neutre rejette totalement l’idée d’un matériel défaillant. Pour elle, le fait que Pogacar ait pu entamer sa poursuite immédiatement et finalement jouer la victoire au sprint face à Wout van Aert est la preuve irréfutable que le dépannage a fonctionné.
En outre, Shimano rappelle surtout sa neutralité absolue : leur rôle est de sauver des courses, pas de satisfaire les exigences ergonomiques individuelles dans le chaos de l’Enfer du Nord. Pour la marque, le contrat est tout simplement rempli : Tadej Pogacar a été rapidement dépanné et a pu défendre ses chances jusqu’au bout.
