Giulio Ciccone a frôlé la victoire aux Championnats d’Europe de cyclisme sur route dimanche en Slovénie, mais il a vu finalement Remco Evenepoel le dépasser sur la ligne d’arrivée. Malgré sa défaite de justesse, l’Italien a réagi avec beaucoup de fair-play après la course.
« Je suis très très déçu, mais je veux d’abord féliciter Remco », a déclaré Ciccone. « Il a fait une course extrêmement solide. J’ai eu de la chance avec la situation, avec (Christian) Scaroni qui se trouvait seul derrière nous. J’en ai profité en restant dans la roue (d’Evenepoel). Je comprends que ce n’était pas une situation idéale pour lui. »
Dans la dernière partie de la course, Ciccone a surpris son compagnon d’échappée belge en lançant son attaque très tôt après avoir négocié l’ultime virage plus rapidement. « J’avais un plan. Dès la première fois que j’ai vu ce virage, je réfléchissais déjà à la manière dont je pourrais l’aborder. Dans les deux derniers kilomètres, je ne pensais plus qu’à ce virage. Remco a pris une mauvaise trajectoire. Je suis allé complètement à gauche pour prendre une meilleure ligne. Et ensuite, mon plan était simplement d’attaquer à fond. À un moment donné, j’y ai vraiment cru. Mais c’est ça, la course. C’est comme ça. »
Âgé de 31 ans, Ciccone avait déjà décroché cette année des places dans le top 3, notamment au Grand Prix de Québec et sur des étapes du Giro, mais il n’a encore remporté aucune victoire en 2026. « Dans ma tête, c’est l’une des saisons les plus difficiles de ma carrière », a-t-il soufflé. « Je ne sais même plus combien de fois j’ai terminé deuxième ou troisième. Huit, neuf fois ? »
