Un circuit essentiellement plat, passant par Beaucaire et Fourques, mais se terminant par la Côte de la Méditerrannée (3e cat., 0,7 km à 7,9%), était à parcourir à trois reprises dans ce premier jour de course en France de la saison.
Victor Vercouillie (Flanders-Baloise) et le Français Léandre Huck (Van Rysel Roubaix) comptaient encore une dizaine de secondes d’avance sur le peloton à l’approche de la montée finale, mais n’ont pas su résister au retour des équipes de puncheurs. Dans la dernière rampe, Crabbe s’est échappé aux côtés de Lukas Kubis (Unibet Rose Rocket) et a finalement battu le Slovaque au sprint. Le Français Maxime Decomble a pris la 3e place.
Jeudi, un parcours plus vallonné attend le peloton sur les 162,8 kilomètres entre Saint-Gilles et Domessargues. Trois ascensions répertoriées figureront notamment au programme.
Seules quatre équipes WorldTour (Groupama-FDJ United, Alpecin-PremierTech, Decathlon CMA-CGM et Lotto Intermarché) ont pris le départ de ce Tour du Gard après une édition 2025 sujette à de nombreuses critiques, notamment en raison de l’intrusion de voitures sur le parcours qui avaient poussé 10 équipes à se retirer au milieu de la course.
Le Français Kévin Vauquelin, vainqueur final sortant, n’est pas présent cette année. La 56e édition, longue de cinq étapes, se termine par un contre-la-montre individuel de 10 kilomètres entre Alès et l’Hermitage dimanche.
