Sans Julie Vanloo, laissée au repos, et Billie Massey, toujours touchée au quadriceps, les Cats ont débuté en mode mineur, menant de cinq points après le premier quart-temps (21-16). Avec 22 interceptions, dont 8 pour Julie Allemand qui fêtait sa 100e cap, la Belgique a durci le ton en défense pour creuser l’écart et prendre 25 points d’avance au repos (53-28).
Les joueuses de Mike Thibault n’ont pas lâché leur étreinte, débutant le troisième quart-temps par un 9-0 et l’écart a frôlé les 50 points avant le dernier quart-temps (86-39). Malgré un léger relâchement en début de dernier acte, les joueuses belges ont géré leur avance pour décrocher une quatrième victoire en autant de matches.
Maxuella Lisowa-Mbaka a mené le collectif belge en flirtant avec le triple-double (18 points, 8 rebonds, 9 assists) tandis que la jeune Alicia Courthiau s’est distinguée avec 17 points. Emma Meesseman a ajouté 15 unités. Les Cats joueront encore un dernier match mardi contre la Tchéquie à 9h30 heure belge.
La Belgique, championne d’Europe, est déjà qualifiée pour la Coupe du monde du 4 au 13 septembre prochain à Berlin. Les trois autres meilleures équipes du tournoi décrocheront aussi leur ticket.
Outre pour parfaire la préparation, les rencontres sont cependant importantes pour le classement mondial, désormais établi suivant un nouveau système de points, à partir de cette fenêtre, qui servira de base pour le tirage au sort de la Coupe du monde le 21 avril à Berlin.
