Maandag staat in de Tour de France volledig in het teken van de rustdag. Voor Jonas Vingegaard was het de ideale gelegenheid om een uitgebreid interview te geven aan de Deense televisiezender TV2.
Volgens onze collega’s van DH kwam de huidige nummer twee in het algemeen klassement terug op zijn moeilijke periode bij Visma : « Ik had gezegd dat als het zo zou blijven doorgaan, ik niet kon blijven. Ik denk dat de ploeg dat heeft beseft en zag dat ik vorig jaar niet gelukkig was. Ze hebben begrepen dat er iets moest veranderen, en dat hebben we ook gedaan. »
De vele verplichtingen en strikte regels binnen de Nederlandse ploeg begonnen zwaar te wegen op het mentale welzijn van de Deen. Gelukkig kwam daar verandering in. « Om het wielrennen op lange termijn leefbaar te houden, is het waarschijnlijk beter om voor elke renner een individueel programma uit te werken », legt Vingegaard uit. « Als het moeilijk is om zo lang van huis weg te zijn, moet je een andere oplossing zoeken. Dat hebben we dit jaar voor mij gedaan. » Zo kon de 29-jarige zijn programma verlichten en meer tijd doorbrengen met zijn vrouw en kinderen.
Die aanpak lijkt zijn vruchten af te werpen. Vlak voor de start van de Tour verklaarde Vingegaard dat hij het plezier op de fiets had teruggevonden. « Ik ben veel gelukkiger en veel gemotiveerder op de fiets dan vorig jaar. »
Vingegaard blijft geloven in eindzege in de Tour
Het hervonden plezier is er, maar zal dat volstaan om Tadej Pogacar te verslaan ? De Sloveen, die een uitzonderlijk seizoen beleeft met zeges in vier van de vijf Monumenten, heeft inmiddels een mooie voorsprong in het algemeen klassement opgebouwd.
Toch blijft de kopman van Visma-Lease a Bike rotsvast geloven in zijn kansen. « Misschien denken veel mensen dat het voorbij is, maar ik niet. Ik heb in het verleden al achterstand gehad in het algemeen klassement en uiteindelijk toch de Tour gewonnen. Ik geloof nog altijd dat het mogelijk is. Ik zal blijven vechten tot in Parijs. »
