Gevraagd door de Sloveense pers heeft Tadej Pogacar zondag de grote lijnen van zijn ambities voor volgend seizoen uit de doeken gedaan. Daarbij heeft hij drie belangrijke afspraken in het vizier : de Tour de France, de Vuelta en het wereldkampioenschap.
« Mijn ambitie voor volgend jaar is uiteraard het WK, in combinatie met de Tour de France en de Vuelta. Dit jaar is het in de Vuelta immers niet helemaal verlopen zoals gepland », legde de Sloveen uit.
De 28-jarige renner moest de Spaanse rittenkoers verlaten na een valpartij tijdens de achtste etappe op 29 augustus. Hoewel hij tot de belangrijkste kanshebbers voor het eindklassement behoorde, had hij voordien al drie ritten gewonnen.
Sinds die opgave heeft Pogacar geen enkele wedstrijd meer gereden, maar in 2027 wil hij opnieuw aan de start verschijnen in Spanje. « Hoewel ik liever aan de Giro zou deelnemen, zal ik op een bepaald moment toch de Vuelta moeten afvinken. Ik denk dat dat volgend jaar het doel wordt. »
Het definitieve programma van de Sloveen wordt de komende dagen besproken tijdens een teambijeenkomst in Abu Dhabi. Intussen heeft de vijfvoudige Tourwinnaar zijn trainingen geleidelijk hervat. « Wat mij betreft, heb ik mijn rustperiode tussen twee seizoenen eigenlijk al bijna achter de rug. Vorige week ben ik aan het nieuwe seizoen begonnen en nu bouw ik mijn conditie geleidelijk weer op. »
Pogacar onthulde ook dat hij een comeback begin oktober had overwogen, tijdens de Europese kampioenschappen in Slovenië. Uiteindelijk besloot hij daarvan af te zien omdat de risico’s na zijn valpartij in Spanje te groot waren. « Maar minder dan twee weken voor de wedstrijd moest ik de realiteit onder ogen zien : starten had geen enkele zin. Bij een nieuwe valpartij hadden de gevolgen bijzonder ernstig kunnen zijn. Het risico was het gewoon niet waard. »
Pogacar sloot het seizoen 2026 af als nummer één van de wereld, met 22 overwinningen op zijn naam. Hoewel hij de Tour de France al vijf keer heeft gewonnen, ontbreekt de Ronde van Spanje nog altijd op zijn palmares.
