Vergezeld door zijn ploegmaat Florian Vermeersch doorkruiste de Sloveen de sleutelpassages in het Noorden onder danteske omstandigheden. De beelden op zijn sociale media, waarop hij besmeurd met modder in volle actie te zien is op de mythische velodroom van Roubaix, getuigen van zijn drang om de ‘Hel van het Noorden’ te temmen. Met tien Monumenten op zijn palmares jaagt hij nog steeds op zijn eerste kassei.
De aanwezigheid van Florian Vermeersch aan zijn zijde is verre van toevallig: de Belg zal ongetwijfeld een sleutelfiguur zijn om de strijd aan te gaan met aartsrivaal Mathieu van der Poel, die hem vorig jaar nog te snel af was.v
Deze prospectie maakt deel uit van een minutieus uitgetekende kalender waarin elk detail telt. Voordat hij de kasseien van de ‘Hel’ aanvalt, heeft de Sloveen nog een andere hoofdprijs in het vizier: Milaan-Sanremo, gepland voor 21 maart. Pogacar lijkt vastbesloten om alles op alles te zetten om zijn indrukwekkende verzameling — die al vijf keer de Ronde van Lombardije, drie keer Luik-Bastenaken-Luik en twee keer de Ronde van Vlaanderen telt — verder uit te breiden.
