Remco Evenepoel bevindt zich momenteel op hoogtestage in Tenerife en kende een vrij positieve start van het seizoen, ondanks een eerste tegenvaller in de UAE Tour. Na zeven overwinningen in zijn eerste koersdagen — en dat terwijl hij zijn debuut maakte in de kleuren van Red Bull–Bora–Hansgrohe — kreeg de dubbele olympische kampioen het moeilijk op de eerste zware hellingen van de UAE Tour, die hij uiteindelijk als tiende beëindigde.
De Belgische bondscoach Serge Pauwels volgde zijn prestaties uiteraard van zeer nabij. In een interview met Wielerflits maakte hij een eerste balans op van zijn seizoensstart. “Ik heb met bewondering naar zijn seizoensbegin gekeken. Natuurlijk moet je erkennen dat het deelnemersveld op Mallorca niet het sterkste was. Maar ik blijf bij één principe: je moet een koers nog altijd winnen. Hij deed dat niet één keer, maar in totaal zeven keer”, benadrukte de bondscoach. “Dat is indrukwekkend, ook al is het niet hetzelfde niveau als in de UAE Tour of in Catalonië. We hebben ook gezien dat hij zich mentaal heel goed voelt in zijn nieuwe ploeg.”
Pauwels wees vervolgens op het belangrijkste werkpunt voor Evenepoel, die volgens hem een beter evenwicht moet vinden tussen explosiviteit en lange inspanningen. “In de UAE Tour kon hij in de lange beklimmingen niet doen wat hij wilde. Toch won hij overtuigend de tijdrit. Dat toont aan dat hij plots niet veel minder in vorm was dan in de weken voordien. Maar de balans tussen explosiviteit en lange inspanningen sloeg te veel door naar het eerste.”
