Philipsen is ook de nieuwe leider. Hij nam de blauw-groene leiderstrui over van de Italiaan Jonathan Milan, die op zestig kilometer van de aankomt in een massale valpartij betrokken was. Ook onder anderen Kasper Asgreen, Dylan Groenewegen, Laurence Pithie en Belgisch kampioen Rune Herregodts moesten hun weg gehavend voortzetten. Voor Amaury Capiot en Nico Denz betekende de val meteen einde wedstrijd.
In de stand heeft Philipsen vier seconden voor op de Nederlander Olav Kooij en op Dries De Bondt. Quinten Hermans is op vijf seconden vierde, Tim Merlier op zes seconden vijfde.
Vrijdag werken de renner tussen Celles en Geraardsbergen (181,9 km) een kleine Ronde van Vlaanderen af. In de Vlaamse Ardennen krijgen ze de Paterberg (0,4 km, 8,8 %), Hotond (2,7 km, 4,1 %), Oude Kruisberg (1,4 km, 5 %), Berg ten Houte (1,1 km, 6,2 %), Cotte des Plachettes (1,1 km, 5,7 %), Parikeberg (0,8 km, 4,5 %), drie keer Denderoordberg (0,7 km, 6,9 %), twee keer Muur van Geraardsbergen (1,2 km, 7,1 %), twee keer Bosberg (1,4 km, 4,6 %), en twee keer Onkerzele Berg (2,1 km, 3,1 %) voor de wielen, waarna de finish op de Vesten in Geraardsbergen (0,7 km, 4,6 %) ligt.
