« Lotte vindt stilaan haar niveau van twee à drie jaar geleden terug », legde Willems maandag uit tijdens een persconferentie op de zetel van de wielerbond in Tubeke. « Vorig jaar kende ze een moeilijk seizoen en zegde ze logischerwijs af voor Kigali. Dit seizoen heeft ze al meerdere keren van zich laten horen, met onder meer haar overwinning in Milaan-Sanremo en haar sterke prestaties in de etappes van de Tour de France. »
Volgens Willems moeten we ons « bewust zijn van het feit dat het niveau van het vrouwenwielrennen stijgt », maar is hij « ervan overtuigd dat Lotte met haar niveau van twee jaar geleden voor een podiumplaats kan gaan. Het feit dat haar schoonvader (Eddy Merckx, nvdr.) in 1974 in Montréal voor de derde keer wereldkampioen werd, kan een extra motivatie zijn, terwijl ze er ook haar derde wereldtitel kan veroveren. »
De bondscoach schuift Demi Vollering echter naar voren als de grote favoriete. De Nederlandse won dit jaar de Ronde van Italië, de Tour de France, de Ronde van Vlaanderen, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. « Lotte is niet de favoriete zoals in Glasgow in 2023. Ik plaats haar in een groep met de favorieten, net achter Demi Vollering, samen met onder anderen Kim Le Court en Elisa Longo Borghini. »
De wegrit voor de elitevrouwen staat gepland voor zaterdag 26 september in Montréal. Shari Bossuyt, Lotte Claes, Justine Ghekiere, Julie Van De Velde en Margot Vanpachtenbeke vervolledigen de selectie rond Kopecky.
