Kan Remco Evenepoel zijn Europese titel verliezen ? Een dag na zijn tweede plaats achter de Belg met een verschil van 2,8 duizendsten van een seconde wilde Giulio Ciccone de situatie in de juiste context plaatsen. De Italiaan betwist de prestatie van de Belg niet en heeft zelfs veel lof voor hem : « Remco was gisteren de sterkste renner. Hij reed als een kampioen, wist een complexe wedstrijd goed te interpreteren en te managen en leverde een buitengewone prestatie. »
De Italiaanse renner benadrukt ook de inspanningen van zijn nationale ploeg om Evenepoel tijdens de wedstrijd af te stoppen : « Wij hebben als Italië op alle mogelijke manieren geprobeerd om hem te counteren. Mijn waardering voor hem is enorm en is nooit in twijfel getrokken. Ook in de finale reed ik in functie van de tactische situatie. Scaroni, mijn ploegmaat bij de nationale ploeg, reed op ongeveer 30 seconden, althans volgens de informatie die ik via de borden kreeg. Op dat moment kon ik niet tegen een van mijn ploegmaats gaan rijden. Het was een koerskeuze die overeenkwam met de rol die ik had. »
Toch betekent dat niet dat de Italiaan zijn nederlaag zomaar aanvaardt. Evenepoel werd uitgeroepen tot winnaar met een voorsprong van amper 0,0028 seconde, oftewel 2,8 duizendsten. « Ik heb de beschikbare beelden honderden keren bekeken en op de beelden waarop de aankomstlijn zichtbaar is, blijf ik een dynamiek zien die ik niet kan rijmen met dit verdict », stelt hij.
Ciccone verduidelijkt wel dat hij uitleg heeft gekregen van de commissarissen en de technici van de wielerbond : « Vanmorgen hebben de commissarissen, samen met de federale technici, mij uitgelegd hoe de foto-finish werkt en volgens welk criterium die werd geïnterpreteerd. Ik vraag dus niet om een andere uitleg. Ik vraag om de foto-finish te zien die exact overeenkomt met de echte aankomstlijn. »
De Italiaan benadrukt dat hij de legitimiteit van Evenepoel niet in twijfel wil trekken, maar dat hij deze nederlaag niet kan aanvaarden : « Ik vraag niet dat een televisiebeeld de foto-finish vervangt. Ik trek de buitengewone wedstrijd die Remco heeft gereden niet in twijfel. Ik vraag iets heel eenvoudigs : de foto-finish van de echte aankomstlijn zien. Als die foto het verdict bevestigt, valt er niets meer toe te voegen. Maar zolang die overeenkomst mij niet wordt getoond, blijft dit voor mij een vraag waarop ik nog geen antwoord heb gekregen. »
