Remco Evenepoel is in uitstekende vorm! Ondanks een onderbroken voorbereiding na zijn zware val bij een botsing met een Bpost-bestelwagen, heeft de Belg goede dingen laten zien tijdens de voorjaarsklassiekers en komt hij nu meer afgetraind dan ooit om deel te nemen aan de Critérium du Dauphiné, na 18 dagen hooggebergte training in de Sierra Nevada.

«Hij is anderhalve kilo lichter dan vorig jaar op deze tijd van het jaar», vertelde zijn trainer Koen Pelgrim in een interview met Het Laatste Nieuws. «Vorig jaar moest hij nog gewicht verliezen voor de Dauphiné. Wanneer je veel gewicht in korte tijd moet verliezen, heeft dat altijd een effect op kracht, herstel of beide. Dat was het geval vorig jaar, we moesten jagen op zijn wedstrijdgewicht en vorm. Het feit dat hij dat dit jaar niet meer hoeft te doen, is positief.»

Dat voedt natuurlijk grote ambities voor de Tour de France? «We mikken altijd hoger, maar het niveau van Pogacar was vorig jaar uitzonderlijk hoog, en het is heel moeilijk om dat gat te dichten», voegde Pelgrim eraan toe. «En Vingegaard zal dit jaar ook beter zijn dan vorig jaar. Dus, zelfs als Remco een stap vooruit heeft gezet, betekent dat niet per se dat hij beter zal doen dan de derde plaats.»