Thomas Tuchel verraste door een lijst van 35 spelers bekend te maken voor deze interlandperiode. Door twee blessures liep dat aantal zelfs op tot 37 opgeroepen spelers. Ondanks die brede kern ontbreekt Trent Alexander-Arnold, die nochtans nog niet zo lang geleden als een vaste waarde gold bij Engeland.
Die niet-selectie valt slecht bij de rechtsback. « Madrid. En niets anders », schreef hij op zijn sociale media. Drie rechtsbacks kregen immers de voorkeur : Tino Livramento (Newcastle), Djed Spence (Tottenham) en Jarell Quansah (Bayer Leverkusen). Bovendien riep Tuchel na de blessure van Quansah Ben White opnieuw op, die bij Arsenal weinig speelt en sinds 2022 niet meer geselecteerd werd.
Nochtans heeft de voormalige Liverpool-speler, na een blessureperiode, opnieuw vorm gevonden onder Álvaro Arbeloa en zit hij dit seizoen aan 20 wedstrijden in alle competities.
Het onderwerp kwam dan ook ter sprake op de persconferentie van Thomas Tuchel, die de reactie van de 27-jarige speler « volledig begrijpelijk » noemde.
Hij gaf toe dat het een moeilijke beslissing was om hem niet op te nemen in deze laatste selectie voor de WK-selectie, maar benadrukte dat die weloverwogen was : « We hebben een iets andere speelstijl ingevoerd toen hij er niet bij was tijdens de stages in september, oktober en november. Een stijl gebaseerd op intensiteit en positiviteit, met ook zeer intensieve overlappingen van de rechtsback. Het profiel van de spelers die zich tijdens die stages hebben onderscheiden, is wat anders. Op hen hebben we ingezet ».
Tuchel probeerde zo de controverse te temperen door de kwaliteiten van Alexander-Arnold te erkennen en zijn afwezigheid tactisch te verklaren. Toch lijkt het duidelijk dat de speler van Real Madrid voorlopig niet meer in zijn plannen past, terwijl Engeland zich voorbereidt op wedstrijden tegen Uruguay en Japan.
