De FIFA-voorzitter heeft de voorbije weken duidelijk niet alleen vrienden gemaakt. In New York toonden verschillende reclameschermen op Times Square bijzonder scherpe boodschappen aan het adres van Gianni Infantino.
« FIFA verdient een leider, geen dealer », stond onder meer te lezen op een van de schermen. Een andere boodschap herinnerde er simpelweg aan : « Voetbal is de beste sport ter wereld », terwijl de mensen achter de campagne de confederaties opriepen om in actie te komen met een duidelijke boodschap : « Infantino, verdwijn », vergezeld van de hashtag #InfantinoOut.
De boodschappen werden rond 18 uur getoond. Hun aanwezigheid op Times Square was echter geen gevolg van een institutionele campagne : advertenties op deze schermen kunnen voor enkele dollars worden aangekocht.
Achter het protest schuilt onder meer het controversiële project dat Infantino rond het WK naar voren heeft geschoven. De FIFA zou de oprichting onderzoeken van een commerciële vennootschap die bepaalde activiteiten rond de competitie moet beheren, met de mogelijkheid om het kapitaal open te stellen voor externe investeerders. Het initiatief zorgt voor grote spanningen binnen de internationale voetbalwereld.
De UEFA, onder leiding van Aleksander Čeferin, heeft zich onder meer fel tegen het project verzet. Ook de Concacaf en de AFC hebben toenadering gezocht tot hun Europese collega’s om zich tegen het initiatief te verzetten.
