Mertens is in Rosmalen aanwezig met de missie om haar titel te verdedigen. De week begon alvast op de best mogelijke manier met een duidelijke overwinning tegen Bianca Andreescu : 6-2, 6-1.
Hoewel titelverdedigster zijn nooit een eenvoudige rol is, lijkt dat de Limburgse niet echt te verstoren : “Natuurlijk voel ik de druk, maar die hoort erbij. Ik was dus een beetje nerveus, maar dat zijn goede zenuwen. Als die verdwijnen, heb ik niets meer te zoeken op een tennisveld. Ik heb hoge verwachtingen hier. Als ik vroeg uitgeschakeld word, verlies ik plaatsen op de ranking. En ik wil graag reekshoofd blijven op de Grand Slams.”
Ze bekijkt het zelfs positief en één element lijkt haar motivatie extra te hebben aangewakkerd : “Het is meer een voordeel dan een nadeel. Ik zag mezelf op een affiche als ex-winnares en ik dacht : dat zal niemand mij nog afpakken. Dat motiveert me om opnieuw te winnen.”
Volgens Het Nieuwsblad treft Mertens in de volgende ronde de Duitse Tamara Korpatsch of de Roemeense Elena-Gabriela Ruse.
