Elise Mertens is na de update van de WTA-ranking op maandag opgeklommen naar de 14de plaats op de wereldranglijst. De Limburgse, die een uitstekend parcours aflegde op het WTA 1.000-toernooi van Peking door de halve finales te bereiken, nadert haar beste ranking ooit (12de in 2018).
De 30-jarige Mertens schakelde onder meer de Amerikaanse Coco Gauff (WTA 5) en de Poolse Iga Swiatek (WTA 9) uit om de halve finales van een WTA 1.000-toernooi te bereiken. Dat zijn de meest prestigieuze toernooien in het vrouwentennis na de grandslamtoernooien.
In de halve finales moest ze haar meerdere erkennen in de Chinese Zheng Qinwen. De voormalige nummer vier van de wereld en olympisch kampioene van Parijs zorgde in eigen land voor een verrassing door haar eerste WTA 1.000-titel te veroveren. De 24-jarige Chinese, die dit seizoen nog buiten de top 100 was gezakt, maakt een spectaculaire comeback en staat nu op de 23ste plaats (+31).
In de finale versloeg Zheng de Russische Mirra Andreeva, die op 19-jarige leeftijd en vijf maanden de top drie van de wereld binnenkomt. Alleen haar landgenote Maria Sharapova en Kim Clijsters bereikten in de 21ste eeuw op jongere leeftijd de derde plaats op de wereldranglijst.
Daardoor zakken de Amerikaanse Jessica Pegula (4de) en Coco Gauff (5de) allebei één plaats. De Kazachse Elena Rybakina, die in Peking meteen werd uitgeschakeld door de Armeense Alina Charaeva, blijft de wereldranglijst aanvoeren, voor de Wit-Russische Aryna Sabalenka, die na drie rondes werd uitgeschakeld.
Ook bij de andere Belgische speelsters is er goed nieuws. Hanne Vandewinkel en Jeline Vandromme zijn gestegen op de wereldranglijst zonder sinds de vorige update in actie te zijn gekomen. De Limburgse Vandewinkel klimt naar de 84ste plaats (+2), terwijl de West-Vlaamse Vandromme opschuift naar de 123ste plaats (+5), de hoogste ranking uit haar carrière.
