Na een volledige afscheuring van de linkerachillespees, opgelopen vorig jaar oktober tijdens de halve finale in Stockholm tegen Ugo Humbert, staat Holger Rune eindelijk weer op de baan. De 22-jarige speler, die ten tijde van het drama elfde op de wereldranglijst stond, was de dag na zijn operatie alweer in de sportschool te vinden. Nog opmerkelijker was dat hij slechts tien dagen na de ingreep zijn eerste ballen sloeg — met zijn been gestrekt en zijn ingegipste voet op een kussen.
Inmiddels is de Deen weggezakt naar de 29e plaats op de wereldranglijst bij gebrek aan te verdedigen punten. Hij heeft Hamburg uitgekozen voor zijn sprong in het diepe, vlak voor het Grand Slam-toernooi van Roland Garros. Zijn terugkeer op het Duitse ATP 500-toernooi (van 17 tot 23 mei) markeert het einde van een lange revalidatie van zeven maanden. In een persbericht van de toernooiorganisatie toont hij zich enthousiast, maar ook realistisch over het werk dat nog voor hem ligt: “Het zwaarste begint nu in Hamburg.”
Het wedstrijdritme hervinden op een veeleisende ondergrond als gravel na zo’n lange onderbreking zal geen sinecure zijn, maar Rune is ongeduldig: “Ik kan niet wachten om weer op gravel te staan en eindelijk die sfeer weer te proeven na zo’n lange pauze.”
