Rudi Garcia heeft maandag uitgebreid gesproken met de Belgische media over zijn periode als bondscoach van de Rode Duivels en zijn recente vertrek. Een van de vele onderwerpen die aan bod kwamen, was de medische staf die de Belgische nationale ploeg begeleidt.
« Een van mijn voorwaarden om te verlengen ? De medische staf verbeteren. We hebben ons WK op het spel gezet door bepaalde blessures of ziektes die niet goed werden aangepakt. Jeremy Doku bijvoorbeeld. Hij heeft zelf gezegd dat hij voor de eerste wedstrijd naar de spoedafdeling is gegaan. Een week eerder hadden we, op mijn aandringen en nadat ik de verantwoordelijkheid had overgedragen aan Vincent Mannaert om geen energie meer te verspillen aan de medische staf, een afspraak voor een scan geregeld. De dokter zei dat dit niet nodig was omdat hij hem antibiotica had gegeven. Jeremy wilde niet gaan omdat hij zich beter voelde. Zes dagen later bracht hij de nacht door op de spoedafdeling. Hij had tegen Egypte gespeeld en het was niet dezelfde Jeremy. En we hebben een WK zonder Jeremy Doku gespeeld », klaagde de voormalige bondscoach. « Ik dacht dus dat ik niet kon doorgaan als ik het risico liep om opnieuw hetzelfde mee te maken. Ik denk dat we met al onze spelers veel verder hadden kunnen komen op dit WK », vervolgde hij, waarna hij de verschillende dossiers toelichtte. « Onana was helaas gewoon pech tegen de Verenigde Staten. Tegen Spanje haakte Youri Tielemans tijdens de opwarming af. Hij was aanvankelijk niet echt geblesseerd : na de wedstrijd tegen de Verenigde Staten had hij, als ik me goed herinner, een overbelasting aan een adductoren. Maar de staf was niet in staat om hem weer fit te krijgen. Voor Iran had De Ketelaere zo’n knie (nvdr. : hij beeldt het uit) en werd hij ’s ochtends leeggezogen. Hoe kun je hem dan laten starten ? En wat moeten we zeggen over Zeno Debast, van wie mij gegarandeerd werd dat hij hersteld zou zijn voor de zestiende finales, maar die tijdens zijn revalidatie elders geblesseerd raakte door een gebrek aan een goede aanpak van zijn situatie ? »
« Mijn voorwaarden waren niet financieel »
Hoewel hij toegeeft dat hij op het moment dat hij zijn contract bij de Rode Duivels tekende slechts « twee kansen op tien » had om na het WK aan te blijven, erkent Rudi Garcia dat een verbetering van de medische staf de situatie had kunnen veranderen. « Omdat de voorwaarden niet waren vervuld, heb ik maandag, toen Vincent en ik elkaar spraken, besloten om niet verder te gaan », legt hij uit. « Beide partijen hebben stop gezegd. We waren het erover eens om niet door te gaan omdat ik niet het gevoel had dat hij mijn richting uit wilde. En om het heel duidelijk te maken : we hebben het niet gehad over de duur van het contract of over geld. Daar ging het niet om. Mijn voorwaarden waren niet financieel. Ik wilde gewoon onder goede omstandigheden kunnen werken. »
En als de medische staf was verbeterd ? « Dan had ik misschien mijn twee kansen op tien gebruikt om te blijven. Ja. Ik stond er absoluut niet voor open om te vertrekken. Ik was gehecht geraakt aan het land. Ik heb in België, en niet alleen bij de Walen, die warme houding van de mensen uit het noorden teruggevonden. Ik ben gehecht geraakt aan het land. »
