Dodi Lukebakio beleeft geen makkelijke periode bij de Rode Duivels. Tijdens de vorige interlandbreak werd de Benfica-aanvaller wel opgeroepen, maar hij kreeg geen enkele minuut speeltijd. In september miste hij de selectie door een blessure, en zijn laatste optreden in het Belgische shirt dateert alweer van 9 juni tegen Wales — een wedstrijd waarin hij inviel, maar dertig minuten later opnieuw naar de kant moest.
In een interview met Sudinfo voor het novemberkamp, waarin België naar Kazachstan trekt en Liechtenstein ontvangt om het WK-ticket veilig te stellen, sprak Lukebakio zijn hoop uit op meer kansen. “Ik hoop dat ik dit keer speelminuten krijg. Het is nooit prettig om door de bondscoach opgeroepen te worden en geen enkele minuut te spelen. Ik wil deze interlandbreak goed afsluiten voor we elkaar pas in maart terugzien,” verklaarde hij, alvorens in te gaan op zijn relatie met Rudi Garcia.
“Het is niet dat het slecht gaat, want ik word nog steeds geselecteerd, maar het zou beter kunnen als ik wat meer speel. De concurrentie op de flanken is enorm. Het is bijna overdreven hoeveel talent we daar hebben,” zei Lukebakio. “Ik weet dat ik in mijn club moet blijven presteren en hard trainen bij de nationale ploeg. Als ik dan speelminuten krijg van de coach, zal ik mijn kans moeten grijpen. Dat is het moeilijkste, maar het moet lukken.”
“De wedstrijd tegen Wales? Dat deed echt pijn”
Lukebakio sprak vervolgens openhartig over zijn vervanging tijdens zijn laatste optreden voor de Rode Duivels, tegen Wales. “Dat was een moeilijk moment. Heel moeilijk zelfs. Op dat moment deed het echt pijn,” gaf hij toe. “Wanneer je op het veld komt, wil je alles goed doen. En als zoiets gebeurt, begin je onvermijdelijk vragen te stellen. Na de match wilde ik alleen zijn, om na te denken en te begrijpen wat er was gebeurd. Meestal lukt het me om zulke momenten te overwinnen door er iets positiefs uit te halen voor de toekomst. Je moet altijd zo handelen, zelfs als je niet begrijpt waarom bepaalde dingen je overkomen.”
De aanvaller onthulde ook dat hij nadien met Rudi Garcia sprak: “We hebben er in oktober opnieuw over gepraat. Hij legde me uit waarom hij die beslissing had genomen — het was niets persoonlijks, maar volgens hem de juiste keuze op dat moment. Vandaag heb ik dat achter me gelaten. We kijken allemaal in dezelfde richting.”
