Mark van Bommel maakte vrijdag zijn allereerste selectie als bondscoach van de Rode Duivels bekend voor de Nations League-wedstrijden tegen Italië, Frankrijk en Turkije. Een van de belangrijkste conclusies is de terugkeer van Mika Godts, Loïs Openda, Romeo Lavia en Mandela Keita in de selectie.
« Ik ken de redenen niet waarom Rudi Garcia Mika Godts niet had opgeroepen. Hij maakt goede progressie. Hij verdient deze selectie. Ik ben benieuwd wat hij de komende twee weken zal laten zien », zei Van Bommel tevreden. Vervolgens ging hij in op de situatie van Lavia. « Hij speelt alle wedstrijden bij Chelsea. Als verdedigende middenvelder beschikt hij over specifieke kwaliteiten. Het is geweldig dat hij terug is bij de nationale ploeg. »
Ook Loïs Openda behoort tot de belangrijkste terugkerende spelers nadat hij het WK miste. Zijn transfer naar Lyon, waar hij opnieuw meer speelminuten kreeg, speelde daarbij een belangrijke rol. « We hebben hem niet geselecteerd op basis van zijn laatste wedstrijd tegen Anderlecht. Hij is al lange tijd een vaste basisspeler. We zullen Loïs gebruiken op basis van de kwaliteiten waarover we beschikken. Ik wil ook verschillende opstellingen uitproberen », legde Van Bommel uit. De bondscoach sprak ook over de selectie van Mandela Keita, de middenvelder van Parma die hij bij Antwerp onder zijn hoede had. « Ik ken Mandela nog uit zijn periode in Antwerpen. Ik selecteer hem niet omdat ik hem ken, maar omdat hij kwaliteiten heeft. »
