Manchester United heeft trainer Rúben Amorim ontslagen na slechts 14 maanden bij de club. De beslissing volgt op een 1-1 gelijkspel tegen Leeds United zondag, waardoor de Red Devils na 20 speeldagen op een teleurstellende zesde plaats staan in de Premier League.
Amorim volgde Erik ten Hag op, die vertrok na een catastrofaal seizoen 2023-2024 (15e plaats, 42 punten) – het slechtste resultaat ooit voor de club in de Premier League. Ondanks enorme investeringen (meer dan 200 miljoen pond in 2025 voor spelers zoals Benjamin Sesko en Bryan Mbeumo) bleven de resultaten uit.
Amorim, die in november 2024 van Sporting CP naar Manchester United kwam, verlaat de club zonder een clausule voor vroegtijdig vertrek in zijn contract. Dat betekent dat Manchester United zijn volledige salaris moet betalen tot 2027, met een optie voor nog een extra jaar. Zijn vertrek komt na een verslechtering van de relatie met het bestuur, met name met algemeen directeur Omar Berrada en technisch directeur Jason Wilcox.
Darren Fletcher, een voormalige iconische middenvelder van de club en huidige trainer van de onder-18, neemt vanaf woensdag het roer over voor de uitwedstrijd tegen Burnley. Een permanente opvolger wordt pas in de zomer van 2026 verwacht.
Een laatste persconferentie vol spanning
Tijdens zijn laatste persconferentie liet Amorim de interne spanningen doorschemeren. Hij benadrukte zijn rol als «manager» en niet als simpele «coach». «Zo gaat het de komende 18 maanden blijven, tenzij het bestuur besluit om iets te veranderen,» zei hij, eraan toevoegend dat hij niet zou opstappen.
Amorim werd bekritiseerd vanwege zijn gebrek aan tactische flexibiliteit en zijn vasthouden aan het 3-4-3-systeem. Hij probeerde zijn aanpak aan te passen, zoals bleek uit een 1-0 overwinning op Newcastle in een 4-2-3-1-opstelling eind december. Toch bleef het team tegenvallen, met onder meer een vernederende uitschakeling in de Carabao Cup tegen Grimsby Town (vierde divisie).
Sinds het vertrek van Sir Alex Ferguson in 2013 heeft Manchester United zes vaste trainers gehad en nooit hoger geëindigd dan de tweede plaats. De club heeft meer dan 50 miljoen pond uitgegeven aan ontslagvergoedingen voor coaches.
