Naast Jelle Geens, die het dubbele goud behaalde op het wereldkampioenschap semi-Ironman zondag in Marbella, heeft nog een Belg een gouden medaille veroverd in Spanje. Sinds het einde van zijn wielercarrière actief als amateur-triatleet, heeft Greg Van Avermaet de wereldtitel in de wacht gesleept in de leeftijdscategorie 40-44 jaar, na 1,9 km zwemmen, 90 km fietsen en 21,1 km lopen.
De voormalig olympisch kampioen op de weg in Rio en winnaar van onder andere Parijs-Roubaix en Gent-Wevelgem legde de afstand af in 4 uur, 15 minuten en 56 seconden. Hij won met bijna 5 minuten voorsprong op de Duitser Wolfgang Teuchner en meer dan 6 minuten op een andere Belg, Ben De Wolf. Natuurlijk bouwde de Vlaming zijn succes op tijdens het fietsen, waarbij hij de 90 kilometer aflegde in 2 uur en 16 minuten. Ter vergelijking: bij de professionals legde Geens het parcours af in 2 uur en 9 minuten.
Van Avermaet, 40 jaar, had zich gekwalificeerd voor de finale tijdens de Knokse wedstrijd van het circuit in 2024. Hij had al eerder in zijn leeftijdscategorie gewonnen tijdens de Ironman 70.3 in Nice, in het zuiden van Frankrijk, in juni vorig jaar. Dit kwalificeerde hem voor de finale van 2026, die juist in Nice zal plaatsvinden.
