De 33-jarige Gerniers stormde donderdagavond na het laatste fluitsignaal in het Wagenerstadion in het Nederlandse Amstelveen op umpire Aleisha Neumann af. Witheet van woede zou ze naar de Australische met de beschuldigende vinger gewezen hebben en haar de huid hebben volgescholden. De 24-jarige Rasir trok in een interview aan de Franstalige zender RTL dan weer de integriteit van de scheidsrechter fel in twijfel. Ze zei onder meer dat de Panthers « bestolen » waren en vroeg zich af « hoeveel geld de scheidsrechter had aangenomen ». Voor die uitspraken wordt de jonge aanvalster nu voor één wedstrijd geschorst, waardoor ze het duel om het brons van zaterdagmiddag (13u) tegen Australië mist. Tegen die beslissing werd wel beroep aangetekend. Gerniers is wel inzetbaar.
« Het is altijd moeilijk om in de emotie van zo’n wedstrijd helder te denken », vertelde Commens. « Op dat moment sprak ze vrijuit. Nu de rust is teruggekeerd en ze meer tijd heeft gehad om na te denken, heeft ze berouw en spijt getoond. We hopen dat de FIH de menselijke kant van deze zaak zal inzien. Als je kijkt naar soortgelijke gevallen, lijkt het een zeer strenge straf. Daarom gaan we ook in beroep. We moeten nu het proces zijn gang laten gaan. »
De Belgische hockeyvrouwen leken op vijf minuten van het einde in de halve finale tegen een op dat moment tienkoppig Nederland alsnog de gelijkmaker beet te hebben. Lisa Moors dook de cirkel in, Justine Rasir legde de bal stil en Famke van Heel werkte via de paal hoog in doel af. Nederland had net zijn video-referral verloren, maar Neumann vroeg er zelf een aan bij videoscheidsrechter Ayanna McClean en keurde de 1-1 af na een lichte obstructiefout van Rasir. Ook aan het tegendoelpunt zat er een reukje, omdat een Nederlandse speelster de bal in een eerdere fase met de voet had geraakt.
« Ik heb persoonlijk met beide scheidsrechters gesproken en ze hebben zich allebei verontschuldigd voor de situatie en hun optreden van gisteren », bevestigde de Australiër. « We hebben een goed, open en eerlijk gesprek gehad en we begrijpen dat ze menselijk zijn en dat er fouten gemaakt kunnen worden. Net zoals onze spelers fouten kunnen maken. Ik vond het een constructief gesprek en er was goed begrip tussen beide partijen. »
In de kleine finale tegen Australië kan Commens niet op 18, maar op 17 Red Panthers rekenen. In het hockey mag een geschorste speelster immers niet door een andere speelster vervangen worden. « We spelen met één spits minder en waarschijnlijk zal dat invloed hebben op het energieniveau dat we op het veld kunnen brengen. Louise Dewaet vooraan opstellen zou een optie kunnen zijn om het energieniveau op peil te houden. »
