Echte superster in de zwemwereld tijdens de Olympische Spelen van Parijs in 2024, ging Léon Marchand met grote ambities naar het wereldkampioenschap dat plaatsvond van 11 juli tot 3 augustus in Singapore.
En de Fransman liet niet lang op zich wachten om te schitteren. Al in goede vorm zwom hij de snelste tijd in de series van de 200m wisselslag. Maar vanmiddag, tijdens de halve finales van de competitie, was hij gewoon supersnel en verbrak hij het wereldrecord met een tijd van 1’52»69. De Toulousain was meer dan een seconde sneller dan het oude wereldrecord van Ryan Lochte (1’54»00).
De 23-jarige zwemmer uit Toulouse gaf zijn vreugde te kennen na de race aan de microfoon van France 3: «Ik ben superblij. Ik wilde dit record breken, maar ik wist niet wanneer het zou gebeuren. Ik voelde me goed bij de opwarming, we dachten, waarom niet vanavond. Maar dit is zelfs geen record... 1’52 (1’52»69) lijkt een beetje onwerkelijk. Ik was verrast door de sfeer, die motiveerde me om mijn grenzen te verleggen. Ik had helemaal geen controle meer. Het doel voor morgen is de gouden medaille. Het wordt een zware finale, maar het zal geweldig zijn.»
