Gaat Max Verstappen echt Red Bull verlaten om zich bij Mercedes aan te sluiten volgend seizoen? Het gerucht doet al maanden de ronde en enkele dagen geleden gaf Toto Wolff, de baas van het Duitse team, publiekelijk toe dat hij in gesprek was met de Nederlandse coureur. Maar Sky Sport Italia gaat woensdag nog een stap verder door te stellen dat de viervoudige wereldkampioen een bod van Mercedes heeft geaccepteerd.

Als dit klopt, voorspelt de Italiaanse media dat Verstappen George Russell zou vervangen en volgend seizoen zou samenwerken met Kimi Antonelli. De Britse coureur zou dan naar Aston Martin kunnen gaan, dat ook probeert Verstappen aan te trekken, of gewoon geruild kunnen worden bij Red Bull.

Maar de zaak is nog lang niet rond: er zou nog goedkeuring nodig zijn van een deel van de raad van bestuur van Mercedes voor de aanwerving van Verstappen. Het wordt verwacht dat het Duitse team in 2026 weer aan de top zal staan, onder de nieuwe regelgeving. En als dat het geval is, denken sommige leden van het team intern dat het niet gerechtvaardigd zou zijn om de viervoudige wereldkampioen tegen een hoge prijs aan te trekken, omdat het duo Russell-Antonelli het werk zou kunnen doen. Ze zouden dus willen wachten om meer te weten over de wagen voor volgend seizoen.