Na de achtste nederlaag van Standard Luik deze seizoen was Thomas Henry zeer gespannen en accepteerde hij niet de manier waarop een supporter zich tot hem richtte na de wedstrijd. Vrijdagavond, terwijl zijn ploeggenoot Matthieu Epolo als aanvoerder vragen beantwoordde van DAZN, werd het interview onderbroken door de Franse aanvaller, die de fan van de Rouches verzocht om met meer respect te spreken. De scène werd rechtstreeks vastgelegd door de camera’s van DAZN.
Door de omvang die het incident aannam, voelde Thomas Henry zich genoodzaakt om de volgende dag zijn standpunt toe te lichten via een bericht op zijn sociale media. De spits benadrukt eerst zijn voortdurende bereidheid om met supporters in gesprek te gaan, maar wijst erop dat bepaalde grenzen niet overschreden mogen worden.
Hij herinnert eraan dat hij sinds zijn aankomst bij de club altijd beschikbaar is geweest: «Ik heb altijd met veel supporters gesproken tijdens deze eerste zes maanden, wanneer de gelegenheid zich voordeed. Ik geef de voorkeur aan constructieve dialoog en in de meeste gevallen verliep alles zeer goed. Ondanks de algemene frustratie probeer ik zo toegankelijk mogelijk te blijven, vooral voor de jongeren die om foto’s of handtekeningen vragen. En dat zal zo blijven, wat er ook gebeurt.»
De aanvaller erkent volledig de teleurstelling die heerst over de resultaten en prestaties van de club. Volgens hem horen kritieken bij het spel en moeten spelers deze aanhoren. Maar hij benadrukt één fundamenteel punt: respect. «Of u nu teleurgesteld bent door de wedstrijdinhoud of de resultaten, wij begrijpen dat. U heeft het recht om kritiek te uiten, deze te formuleren en te laten horen.»
Henry is echter veel duidelijker als hij het heeft over bepaalde excessen die vrijdagavond plaatsvonden: «Er is echter een grens die niet overschreden mag worden. Verstop u niet achter de vrijheid van meningsuiting wanneer het u uitkomt. Vanaf het moment dat een speler – een vader – wordt beledigd, uitgedaagd of bedreigd in het bijzijn van kinderen of zelfs zijn eigen familie, hoeft u zich niet te verbazen over de reactie.»
De aanvaller sluit zijn boodschap af door de discussie te richten op het essentiële: de toekomst van de club: «Het belangrijkste blijft Standard Luik. Laten we een positieve sfeer behouden om de club eindelijk terug op zijn plaats te krijgen. Dat is wat iedereen wil.»
