Het is een mooie fout die Antwerp zojuist heeft gemaakt. Overtuigd dat ze Jelle Bataille in maart hadden verlengd, heeft de club in werkelijkheid een administratieve fout gemaakt: de verlenging had vóór februari geactiveerd moeten worden.

Aan het einde van zijn contract op 30 juni dacht iedereen dat de optie in zijn contract in maart door Antwerp was gelicht. Bataille had dus de trainingen hervat alsof er niets aan de hand was. Toch had de optie uiterlijk op 28 februari gelicht moeten worden, een fout die de club en de speler een paar dagen geleden ontdekten. Daarom is de 26-jarige verdediger nu vrij van elk contract en zal hij het avontuur bij Great Old niet verlengen.

«De club heeft besloten om het contract van Jelle Bataille niet te verlengen. De intentie van de club was om het volgende jaar te verlengen, volgens de vooraf gedefinieerde optievoorwaarden. De speler heeft ook deze intentie kenbaar gemaakt. Ondertussen lijkt het erop dat Jelle en zijn entourage de geldigheid van de optie willen betwisten om opnieuw aan de onderhandelingstafel te kunnen plaatsnemen. RAFC wil niet deelnemen aan deze strijd en geeft de voorkeur aan spelers die de rode en witte kleuren met enthousiasme verdedigen,» verklaart de club in haar persbericht.

Er zijn spoedoverleggen gevoerd, maar Jelle Bataille zou toen graag voor meerdere seizoenen hebben verlengd, wat voor de club onder de huidige omstandigheden geen optie was. Hij heeft de oefenwedstrijd van Great Old tegen Beveren niet gespeeld en heeft de Antwerpse coach geïnformeerd over zijn vertrek met onmiddellijke ingang. Hij is nu gratis: een mooie gelegenheid om te grijpen.

Great Old moet nu een nieuwe rechtsback vinden: de club heeft alleen nog Corbanie (20 jaar) en Renders (17 jaar) op deze positie, een duo dat nog te jong is voor de Pro League.