De Japanner Rihito Yamamoto verlaat Sint-Truiden en maakt volgend seizoen de overstap naar het Duitse Freiburg. Dat bevestigde STVV woensdag via zijn officiële kanalen. De Truienaars zien zo met de 24-jarige middenvelder een eerste sterkhouder vertrekken.
Yamamoto streek begin juli 2023 neer op Stayen. STVV huurde de Japanse belofteninternational (18 caps) aanvankelijk van Gambo Osaka, maar nam hem een jaar later definitief over. Dit seizoen loodste hij de Limburgers met 5 doelpunten en 8 assists in 40 wedstrijden naar een knappe derde plek in de Champions’ Play-offs van de Jupiler Pro League en Europees voetbal. De centrale middenvelder eindigde afgelopen maandag ook als zevende in de verkiezing voor de Speler van het Seizoen op de Pro League Awards.
« De club en de supporters zijn altijd in mij blijven geloven. Daarom wil ik vandaag iedere Kanarie bedanken voor de onvoorwaardelijke steun die me geholpen heeft om mezelf verder te ontwikkelen, zowel als speler als persoon », reageert Yamamoto op zijn afscheid. « Ik zet deze stap om mezelf te kunnen testen in één van ’s werelds beste competities, de Bundesliga, en hopelijk in de toekomst deel uit te maken van de Japanse WK-selectie in 2030. Maar waar mijn carrière me ook brengt, STVV zal altijd een speciale plaats in mijn hart hebben. »
Freiburg verloor vorige week woensdag de finale van de Europa League met 0-3 van Aston Villa, en greep op die manier naast zijn eerste Europese beker en een Champions League-ticket. De ’Breisgau-Brasilianer’ eindigden in de Bundesliga op een zevende plek en mogen daardoor wel naar de play-offs van de Conference League.
