Alles begon bij de openingsgoal van de Braziliaan. Trouw aan zijn temperament vierde Vinícius zijn doelpunt voor de tribunes van de Lissabonse aanhang — een viering die door de spelers van Benfica als provocerend werd ervaren. Er ontstond een opstootje, wat de Madrid-aanvaller een gele kaart opleverde. Maar het echte kantelpunt volgde enkele ogenblikken later, net toen het spel hervat zou worden.
Vinícius stapte plotseling op de scheidsrechter af en wees met klem naar Gianluca Prestianni, waarna hij dreigde het veld definitief te verlaten. Hoewel de camera’s een woordenwisseling tussen de twee mannen vastlegden, bleven de woorden van de Argentijn onverstaanbaar; hij hield zijn shirt voor zijn mond. Scheidsrechter Letexier besloot de wedstrijd tijdelijk te staken om de gemoederen te laten bedaren. Benfica-trainer José Mourinho ging in gesprek met Vinícius en Kylian Mbappé om te achterhalen wat er precies was gebeurd.
Terwijl Mourinho de rol van bemiddelaar probeerde te spelen bij het duo Mbappé-Vinícius, verloor zijn eigen technische staf de zelfbeheersing tegenover het scheidsrechterlijke korps. Dat leidde tot de uitsluiting van een van zijn assistenten. Aan de andere kant uitte Álvaro Arbeloa luidkeels zijn ongenoegen bij de vierde official.
Na lange minuten van onduidelijkheid en intense discussies keerde de rust terug en kon de wedstrijd worden hervat. De sfeer bleef echter grimmig: voor de rest van de partij was Vinícius staatsvijand nummer één in Estádio da Luz, waarbij hij bij elk balcontact getrakteerd werd op een striemend fluitconcert.
