Dat Cristiano Ronaldo een enorm fortuin bezit, is geen geheim. In een interview met Piers Morgan in november 2025 onthulde hij zelfs dat hij inmiddels miljardair is.
En ook 2025 bleek opnieuw een bijzonder lucratief jaar, zo blijkt uit cijfers van Sportico. Het medium publiceerde het jaarlijkse klassement van de best betaalde atleten en daar prijkt Ronaldo opnieuw helemaal bovenaan. Met 224 miljoen euro was hij in 2025 de sporter die wereldwijd het meest verdiende.
In de berekening worden alle inkomsten meegerekend: salarissen, bonussen, prijzengeld en sponsorcontracten. Commerciële investeringen blijven buiten beschouwing.
Achter de Portugees gaapt een kloof. Canelo Álvarez volgt op ruime afstand op de tweede plaats met 118 miljoen euro. Op plek drie staat Lionel Messi, die in 2025 112 miljoen euro verdiende — precies de helft van wat Ronaldo opstreek.
Dat verschil is deels te verklaren door Ronaldo’s contract bij Al Nassr, dat alleen al goed is voor 172 miljoen euro per jaar. Daarnaast weegt ook zijn levenslange contract met Nike zwaar door in het totaalplaatje.
Nog een andere voetballer haalt de top tien: Karim Benzema eindigt zesde met 99 miljoen euro. Verder zijn vooral basketbal en baseball sterk vertegenwoordigd. Zo vinden we LeBron James (5e, 110 miljoen), Stephen Curry (7e, 91 miljoen) en Kevin Durant (9e, 86 miljoen) bij het basketbal, en Juan Soto (4e, 111 miljoen) en Shohei Ohtani (8e, 88 miljoen) bij het baseball.
Basketbal blijkt bovendien de meest lucratieve sport: maar liefst 39 spelers staan in de top 100. Daarna volgen American football (23), voetbal (13) en baseball (9).
Opvallend detail: geen enkele vrouw haalt de top 100, wat opnieuw het grote financiële verschil aantoont. De best betaalde vrouwelijke sporter van 2025 was Coco Gauff, met een inkomen van 26,7 miljoen euro. Ook geen enkele Belg is in het klassement terug te vinden.
Top 10 best betaalde sporters in 2025
1. Cristiano Ronaldo (voetbal) : 224 miljoen euro 2. Canelo Álvarez (boksen) : 118 miljoen euro 3. Lionel Messi (voetbal) : 112 miljoen euro 4. Juan Soto (baseball) : 111 miljoen euro 5. LeBron James (basketbal) : 110 miljoen euro 6. Karim Benzema (voetbal) : 99 miljoen euro 7. Stephen Curry (basketbal) : 91 miljoen euro 8. Shohei Ohtani (baseball) : 88 miljoen euro 9. Kevin Durant (basketbal) : 86 miljoen euro 10. Jon Rahm (golf) : 86 miljoen euro
