Na Charleroi-Union Sint-Gillis op woensdag is het donderdag tijd voor de tweede heenwedstrijd van de halve finales van de Beker van België. Anderlecht ontvangt Antwerp in een topaffiche tussen twee teams die de competitie kunnen aangrijpen om hun seizoen alsnog glans te geven.
Bij Anderlecht is de sfeer gespannen na het ontslag van Besnik Hasi, dat volgde op de nederlaag op Sclessin en een pover rapport van 2 op 15. Enkele weken geleden stonden de Mauves nog op het podium, maar intussen moesten ze het trio Union, Sint-Truiden en Club Brugge laten gaan. Sterker nog: met nog slechts drie punten voorsprong op de zevende plaats begint ook deelname aan play-offs 1 te wankelen.
De Beker van België kan voor de Brusselaars dus een welkome adempauze zijn. Toch komt dit duel op een ongelukkig moment om de jacht op de enige nog haalbare trofee voort te zetten. Na de nederlaag tegen Standard sprak Colin Coosemans openlijk van een crisis. Kort daarna werd Besnik Hasi ontslagen, vertrok Nilson Angulo naar Sunderland en is Marco Kana voor meerdere weken buiten strijd. Anderlecht bevindt zich dus midden in een overgangsfase wanneer het donderdagavond de Great Old ontvangt, en het is moeilijk te voorspellen welke elf Edward Still bij zijn debuut zal opstellen.
Bij Antwerp kreeg de knappe opmars aan het begin van het jaar een knik met nederlagen tegen Dender en Charleroi. Afgelopen weekend herpakten de mannen van Joseph Oosting zich echter met een ruime zege tegen Cercle Brugge, dat al vroeg met tien man kwam te staan. Met 30 punten staat Antwerp nu negende, op drie punten van de top zes, en blijft het dus dromen van play-offs 1, terwijl de Great Old niet zo lang geleden nog voorlaatste stond.
Voor de confrontatie met de Mauves lijkt het dan ook aannemelijk dat de basiself dicht zal aanleunen bij die van afgelopen weekend tegen Cercle Brugge.
Mentaal lijken de Antwerpenaren in het voordeel, gezien de onrust die momenteel rond Saint-Guidon hangt. Het ontslag van Besnik Hasi kan bij Anderlecht echter ook als een schokeffect werken. Toch mogen de Brusselaars zich geen misstap veroorloven, aangezien ze deze heenwedstrijd in eigen huis afwerken.
In de competitie eindigden de onderlinge duels telkens onbeslist: 0-0 in Brussel en 2-2 in Antwerpen. Alles wijst dus op een erg evenwichtige dubbele confrontatie, al lijkt Antwerp op papier licht favoriet door de onzekerheid die bij Anderlecht heerst.
