De BNXT League trekt zich dit weekend opnieuw op gang met speeldag 18. Twee wedstrijden openen vrijdagavond het programma. Den Bosch, vijfde in de stand, ontvangt Limburg United, tiende, maar vooral het duel tussen de Antwerp Giants en Mechelen springt in het oog: de nummer twee tegen de nummer zeven.
Voor de Windrose Giants is het een uitgelezen kans om druk te zetten op leider Oostende, dat inmiddels één overwinning voorsprong telt en alleen aan kop staat. Na twee nederlagen wisten de Antwerpenaren vorig weekend echter opnieuw aan te knopen met de overwinning dankzij een ruime zege in Den Helder (76-103), gedragen door hun offensieve driemanschap Funk (23 punten), Bello (19) en De Ridder (17). Ook Van Drom (13 punten), Schoepen (12) en Kesteloot (11) droegen hun steentje bij, waardoor liefst zes Giants de kaap van tien punten overschreden. Offensieve wapens die Antwerp in staat moeten stellen Mechelen te kloppen, zeker omdat de Kangoeroes het moeten stellen zonder topschutter Zaba Bangala. Mechelen verloor bovendien drie van zijn laatste vier wedstrijden.
Zaterdag krijgt Oostende de kans om te reageren op het resultaat van Antwerp. De kustploeg, goed voor een reeks van drie overwinningen, ontvangt LWD Basket, dat dertiende staat op achttien teams. De Nederlanders boekten echter recent twee zeges, tegen Spirou en Mons. Zoals wel vaker kan Oostende rekenen op zijn offensieve leider, de 21-jarige Deen Noam Yaacov, die dit seizoen gemiddeld 18 punten per wedstrijd laat noteren. Aan de overkant is het uitkijken voor Shakael Pryce, goed voor gemiddeld 19 punten per match en recent auteur van een sterke prestatie tegen Spirou met 29 punten en 13 assists.
De topper van zaterdag gaat tussen Kortrijk, derde in de stand, en Groningen, achtste. Het belooft een lastige verplaatsing te worden voor de Kortrijkzanen, want beide ploegen verkeren in vergelijkbare vorm met vier zeges in hun laatste vijf wedstrijden. Extra aandacht gaat uit naar de gevaarlijke Dane Erikstrup. De 22-jarige Deen van Groningen tekent dit seizoen voor gemiddeld 19 punten per wedstrijd. Verder staat er ook een duel in de onderste regionen van het klassement op het programma, met Leuven dat op bezoek gaat bij Den Helder: de nummer elf tegen de nummer zestien. De andere wedstrijden op zaterdag zijn Leiden–BAL, Mons–Rotterdam en Spirou–Aalst.
Zondag komt enkel Brussels in actie, op bezoek bij Zwolle. De Brusselaars moeten reageren na twee opeenvolgende nederlagen, waaronder een bijzonder pijnlijke in Europa tegen Dinamo Zagreb (92-95) enkele dagen geleden. Als nummer negen in de stand start Brussels als favoriet tegen Zwolle, vijftiende. Om opnieuw aan te knopen met de overwinning kan de ploeg rekenen op het Amerikaanse duo Horton–Finch, dat samen goed is voor gemiddeld 15 punten per wedstrijd.
