L’Ajax Amsterdam a décroché son billet pour le deuxième tour de qualification de la Conference League en venant à bout d’Utrecht aux tirs au but (4-3), dimanche, après un partage 1-1 au terme des prolongations en finale des playoffs d’Eredivisie.
L’Ajax s’est aligné avec Mika Godts sur le flanc gauche et Jorthy Mokio dans le milieu de terrain. De son côté, Utrecht, dont c’était le dernier match de l’entraîneur Ron Jans (ex-Standard), a démarré avec Siebe Horemans dans le onze de base. Les Ajacides ont copieusement dominé la partie, multipliant les frappes (17 dans le temps réglementaire) tout en ayant la possession du ballon. Avec un grand Vasilis Barkas, auteur de cinq arrêts durant les nonante premières minutes, les visiteurs ont su tenir le 0-0 et aller aux prolongations.
C’est finalement dans cette demi-heure supplémentaire que le match s’est débloqué. À la 96e, Davy Klaassen a mis l’Ajax aux commandes d’une frappe du gauche (1-0). Mais au début de la seconde période des prolongations, Gjivai Zechiël a égalisé pour Utrecht (106e, 1-1). Suffisant pour emmener les deux équipes aux tirs au but.
Maarten Paes a d’abord repoussé la tentative de Sébastien Haller, tandis que Mika Godts transformait la sienne. Puis, alors que l’Ajax menait 4-3, Souffian El Karouani a vu son tir stoppé par le gardien amstellodamois, offrant ainsi la qualification européenne au club ajacide.
